Проводы Масленицы. Зачем сжигают чучело?

Чучело Масленицы изготавливалось обычно молодежью в четверг на Масленой неделе. Устанавливали его на катальной горке. Там чучело находилось до воскресенья, своим видом вызывая шумное веселье катавшихся на санках, лыжах, коньках детей и взрослых.

В воскресенье устраивались проводы-похороны Мас­леницы: парни впрягались в сани, установив на них чу­чело, и провозили его через всю деревню в поле, где была посеяна озимая рожь. Те, кто его сопровождал, хохотали, кричали, плакали, кривлялись, кувыркались, изображалито скорбь, то радость. Во главе процессии шла женщина, наряженная попом, с лаптем-кадилом в руках, вскрики­вавшая время от времени: «Аллилуйя, аллилуйя». В поле участники похорон набрасывались на чучело, раздирая его на мелкие части, разбрасывая их по полю. В некоторых местах чучело сжигали, а по полю разбрасывался пепел.

Масленица — это олицетворение зимы. Уничтожение Масленицы означает уход зимы. Масленица, собранная из старья — тряпок, соломы, всякого ненужного хлама, при сжигании или растерзании должна была дать новое — урожай, благополучие и т. п.

Катание на санях

Катание в санях на Масленице было обязательным. В нем принимали участие взрослые семейные люди, а также парни и девушки, новобрачные. Катание начиналось в четверг, продолжалось в пятницу и субботу.

В субботу на Масленой неделе принято парам, которые недавно поженились, проводить обряд целования. Молодые поднимались на катальную горку. Там они должны были поклониться «миру» — собравшимся посмотреть на событие деревенским жителям, поцеловаться и съехать на санях с горы. Под горой молодые должны были целоваться до тех пор, пока не надоест зрителям, кричавшим: «Давай, давай!»