У Вернона У.Фостера богатая биография. Он работал врачом в госпиталях США, Южной Америки, Африки, возглавлял больницы, служил в органах здравоохранения, освоил не одну медицинскую специальность. Важнейшим периодом своей деятельности доктор Фостер считает участие в проекте Веймарского института «New Start» («Новый старт»), цель которого - учить молодых людей, как прожить полноценную жизнь, а пожилых - как вновь обрести здоровье, используя целительные силы природы. Книга «Рак можно предотвратить» написана в 1988 году в рамках этого проекта. Она актуальна и сейчас.





Самым важным достижением последних двух столетий в области здравоохранения стало развитие профилактической медицины.
В 1798 году английский врач Эдвард Дженнер обнаружил, что доярки часто заболевают коровьей оспой. Он заметил также, что перенесшие это заболевание не были подвержены натуральной оспе - страшному инфекционному заболеванию, эпидемии которого периодически проносились по Европе. Доктор Дженнер взял содержимое пустул (гнойничков) заболевшего животного и внес небольшое количество его в царапину на коже своего шестимесячного сына. Это привело к разработке первой вакцины и рождению новой науки - иммунологии. С усовершенствованием вакцины и расширением ее применения число случаев заболевания оспой заметно сократилось. Благодаря программе массовой иммунизации, осуществленной Всемирной организацией здравоохранения в 1970-х годах, оспа была побеждена.
В конце XIX века серьезно заговорили о профилактике болезней, а не только об их лечении. В то время внимание было в основном направлено на инфекционные заболевания, которые уносили наибольшее число жизней. Затем произошла революция в санитарии. Согласованные действия ученых-медиков сосредоточились на окружающей среде, главным образом на обеспечении населения чистой питьевой водой, удалении сточных вод, бытовых отходов и других нечистот.
Прошло еще сто лет, и на профилактику заболеваний стали смотреть по-новому. Теперь речь шла уже не об инфекциях, а о «болезнях образа жизни», таких как атеросклероз сосудов сердца и мозга, инфаркт миокарда, инсульт, гипертония, сахарный диабет, артриты, рак. Оказалось, что их можно предотвратить путем улучшения «личной экологии» - прежде всего с помощью индивидуальных усилий.
Профилактика - вот ключ к преодолению рака. Вместе с ранней диагностикой и лечением она составляет формулу спасения миллионов людей.
Однако прежде чем говорить о профилактике, следует сказать о самом заболевании. Рак - не единичная болезнь, а скорее группа заболеваний, вызываемых различными причинами, что обусловливает подход к их лечению. Онкологи различают более ста форм рака.
Проблема этиологии (причин и условий возникновения) и лечения этой группы заболеваний очень сложна. К счастью, для того чтобы изменить образ жизни, с большой вероятностью ведущий к раку, не обязательно знать ответы на все вопросы. С помощью собственных усилий можно уменьшить риск заболеть на 70-90%, а может быть, и больше.





Этиология рака связана со многими факторами - расой, культурой, образом жизни, внешней и внутренней средой, генетической предрасположенностью. Иммунитетом от этого заболевания не обладает никто.
Чернокожее население Африки редко болеет раком прямой кишки, у американских же негров этот вид опухолей встречается чаще, чем у белых американцев. Значит, существует прямая зависимость между образом жизни человека и заболеваемостью раком.
Рак начинается с перерождения одной-единственной клетки. Фактор, вызывающий первое изменение в геноме клетки, называется инициатором. Однако появление одной переродившейся клетки еще не вызывает развития опухоли. Для ее роста необходимы факторы-промоторы. При отсутствии инициатора или промотора рак не развивается.
Процессы, предшествующие возникновению рака, идут в ядре клетки, а конкретнее - в генах. Существует много разновидностей генов, и каждая из них выполняет свою функцию. Гены не только передают наследственные признаки от поколения к поколению. Они отвечают за управление деятельностью клетки и за выработку многочисленных ферментов, гормонов и других химических веществ, необходимых для нормального протекания физиологических процессов, а также контролируют и направляют рост клеток, их воспроизводство. Гены выстроены в определенной последовательности в ДНК хромосом. Нарушение этой последовательности (транслокация) может послужить толчком к возникновению рака.
Протоонкогены - гены, выполняющие в клетке контрольные функции, - являются мишенью для инициаторов рака. Некоторые из протоонкогенов, связываясь с инициатором, превращаются в онкогены, которые при дальнейшем контакте с промоторами производят жизнеспособные раковые клетки, образующие опухоли. Действие инициаторов быстро вызывает необратимые изменения генома клетки.
К факторам окружающей среды, которые могут стать инициаторами или промоторами рака, относятся радиационные агенты (ультрафиолетовые лучи, тепловая и рентгеновская радиация), химические канцерогены (их содержат табачный дым, промышленные химические вещества) и стресс.





Те же самые агенты, которые выступают как инициаторы, могут служить и промоторами. Промоторы действуют в течение длительного периода (иногда годы), способствуя развитию и росту опухоли из генетически изменившихся клеток. Влияние многих из них мы можем предотвратить или снизить. Примеры промоторов - пищевой жир, алкоголь, афлатоксины, сахарин, асбест, углеводороды, синтетические эстрогенные средства и др.
Еще один фактор риска - стресс. Любое слишком сильное раздражение оказывает влияние на внутреннюю среду организма. Происходит угнетение иммунной системы. Добавьте к этому усиленное выделение гормонов, соляной кислоты, веществ типа адреналина - и вы получите благоприятную среду для неконтролируемого воспроизводства клеток.





По мнению Нобелевского лауреата Уэнделла Стэнли, все виды рака определенным образом связаны с вирусами. Стэнли впервые удалось выделить такой вирус в 1935 году. А до него связь рака с вирусами обнаруживали многие исследователи.
В 1911 году Ф.П.Роус открыл вирус, вызывающий саркому у кур и передающийся другим птицам. В 1936 году Биттнер обнаружил вирус, который вызывает опухоль молочной железы у мышей, и доказал, что он передается с молоком матери. Позже ученый установил связь вирусного агента с генетическими изменениями, которые ведут к развитию рака. Исследователь Дубелько первым вырастил культуру раковых клеток вируса полиомы мышей. В 1957 году Сара Стюарт открыла новый вирус рака и вырастила его культуру, которая вызывала рак, когда ее вводили здоровым животным.
В 1950-х годах Л.Гросс сделал необычное наблюдение. У мышей в возрасте до 16 дней, которым он вводил вирус рака, развивалась лейкемия. У мышей той же породы в более старшем возрасте после введения того же вируса развивался рак слюнных желез. В настоящее время известно более 50 вирусов, которые вызывают рак у животных.
Степень распространения вирусных инфекций в животном мире поражает воображение. Было обнаружено, что в молочном хозяйстве более 40% коров имеют вирус бычьей димфомы.
Определенные вирусы вызывают рак у рыб. Несколько лет назад одно западное государство вынуждено было закрыть свои рыбные питомники из-за вспышки рака в инкубационных баках.
Я вегетарианец и убежден, что продукты животного происхождения несут фактор риска, хотя это пока не доказано.
В 1970 году было установлено, что некоторые вирусы выделяют необычный фермент, способный превращать РНК в ДНК. Этот фермент получил название обратной транскриптазы, а вирусы были сгруппированы в семейство ретровирусов. Ретровирусы - причина многих болезней у животных, в том числе и рака. Считается, что они вызывают некоторые заболевания и у людей, но пока не доказано, что содержащие РНК вирусы рака могут внедряться в клетки человеческого организма, приводя к заболеванию.





К счастью, с единичной мутацией генов организм обычно справляется, и воспроизводство потомства - аномальных клеток - прерывается. Благоприятным фактором является и то, что мутации, по большей части, вызывают смерть клетки, а не перерождение ее в жизнеспособную, склонную к безудержному размножению.
Кроме того, в развитии рака большую роль играет предрасположенность, то есть способность воспринять болезнь. Это во многом определяется иммунитетом - способностью организма сопротивляться неблагоприятному воздействию. Если у человека сильный иммунитет, то химические канцерогены, вирусы и даже умеренная радиация могут и не привести к раковым изменениям.
Общим для всех видов рака является патологическое и неконтролируемое воспроизводство клеток. Организм человека состоит приблизительно из 100 триллионов клеток, большая часть которых отвечает воспроизводством на раздражение или повреждение. Ежедневно умирают миллиарды клеток - их место должны занять новые.





Микроскопические по своим размерам клетки отличаются огромным разнообразием форм и видов. Каждая из них имеет оболочку, в которую заключено ее вещество. Оболочка состоит из двух слоев фосфолипидов. Это жиры и жироподобные вещества (липиды), присоединенные к соли фосфорной кислоты. Для нормального функционирования важное значение имеет правильный состав фосфолипидов. Слишком большое количество холестерина, насыщенных жиров придает оболочке жесткость и мешает жизнедеятельности клетки. Так что количество и качество жиров в нашем рационе оказывает определенное влияние на активность клетки.
Внутри клетки находится протоплазма, она содержит ферменты, которые позволяют клетке выполнять ее специфические функции. Одни клетки нашего организма с помощью особых ферментов вырабатывают инсулин, другие - антитела и иные средства химической защиты. Все клетки производят энергию. Им самим также требуется энергия. Контроль за всей этой деятельностью осуществляется из клеточного ядра.





Часть иммунитета является результатом общих процессов, происходящих в организме, и называется врожденным иммунитетом. Еще более мощную защиту человек получает за счет приобретенного иммунитета - своеобразного оружия, изготовленного иммунной системой при встрече с конкретным вредоносным агентом и направленного против микробов, токсинов, раковых клеток и любого чужеродного вещества.
Первая линия «обороны» иммунитета - кожа. Фактически она непроницаема, за исключением случаев механического повреждения. Микроорганизмы редко проникают через кожу или повреждают ее. Непроницаемой защитой служат химические вещества, находящиеся на поверхности кожи. В дополнение к этому механическому и химическому барьеру в коже имеются специальные клетки - клетки Лангерганса, которые поддерживают связь с внутренней иммунной системой, извещая ее о появлении на поверхности кожи вирусов, бактерий и других возможных «оккупантов».
Параллельно с кожей действует защита, обеспечиваемая слизистыми оболочками, в частности мерцательным эпителием. Ее создают ферменты и другие химические вещества, находящиеся в слизистых оболочках.
Вторая линия «обороны» также химическая. Всякое повреждение - это команда на выделение определенными клетками гистамина, важного вещества, повышающего защитную реакцию. Интерферон, открытый в 1957 году, - еще одно химическое вещество, вырабатываемое клетками организма. Он задерживает размножение вирусов.
Все эти средства наружной защиты создают удивительный защитный механизм. Благодаря его
действию, все, что попадает в организм извне, проходит предварительную «санобработку».
Вдыхаемый воздух часто содержит бактерии. Но к тому времени, когда он достигает разветвления трахеи, он уже почти стерилен. К носовой полости примыкают придаточные пазухи, которые через отверстия сообщаются с ней. Хотя через эти отверстия могут проникнуть миллионы бактерий и вирусов, у здорового человека они продвинутся очень недалеко. При входе в дыхательные пути - огромное скопление инфекции, а на расстоянии нескольких миллиметров - абсолютная стерильность.
То же самое можно сказать и в отношении путей, ведущих к матке и мочевому пузырю. Мочеиспускательный канал и влагалище - благоприятная среда для бактерий и вирусов. И опять же, на расстоянии нескольких миллиметров - в мочевом пузыре и в матке - у здоровых людей отмечается абсолютная стерильность.
Внутренняя защита организма еще более мощная. Она обеспечивается белыми кровяными тельцами (лейкоцитами), системой макрофагов и лимфоидной тканью. Белые кровяные тельца (БКТ) циркулируют в крови и являются силами быстрого реагирования, которые могут быть доставлены в любой участок организма, где в них ощущается необходимость.
В одном кубическом миллиметре крови содержится приблизительно 7000 БКТ. Около 2/3 БКТ представлены крупными сегментоядерными клетками, а 1/3 - мелкими клетками с округлым ядром (лимфоцитами). Крупные сегментоядерные клетки и обеспечивают защиту организма, атакуя и поглощая «оккупантов». Этот процесс получил название фагоцитоза.
Около 5% БКТ составляют крупные клетки с большими круглыми ядрами (в отличие от сегментоядерных лейкоцитов) - моноциты. Они тоже «пожирают» вирусы, бактерии и других непрошеных гостей, но их главная функция - перемещение в ткани, где они закрепляются, разрастаются и действуют значительно эффективнее, вылавливая и уничтожая чужеродные агенты. Они образуют систему макрофагов - наиболее важную часть защиты организма от инфекций и рака.
Лимфоциты - основа иммунной системы, они ответственны за приобретенный иммунитет. Лимфоциты в больших количествах находятся не только в крови, но и в лимфатических узлах, в слизистой тонкой кишки, аппендиксе, нёбных миндалинах, аденоидах и в других тканях организма.
Во время внутриутробного развития и вскоре после рождения человека в его организме вырабатываются два главных типа лимфоцитов: В-лимфоциты и Т-лимфоциты. В-лимфоциты вырабатывают особые белки - антитела, назначение которых - борьба с конкретным инородным агентом. Макрофаги также стимулируют образование и активизацию В-клеток, выделяя химическое вещество, называемое интерлейкином-1. Т-лимфоциты «проходят обучение» в вилочковой железе в период внутриутробной жизни. Они также могут нападать на вирусы, бактерии, чужеродные и раковые клетки, разрушая их. Известно несколько типов Т-лимфоцитов. По их функциям их можно разделить на клетки-«помощники», клетки- «киллеры» и клетки- «супрессоры». Самые многочисленные из них, клетки-«помощники», активизируют клетки-«киллеры», уничтожающие бактерии, вирусы и раковые клетки. Клетки-«супрессоры» выполняют функции регуляторов и тормозят избыточную активность «киллеров» и «помощников», не допуская аллергических реакций и самоуничтожения.
Клеточные оболочки также важный элемент защиты. Они не просто обеспечивают механическое ограждение, но, имея сложную систему рецепторов, блокируют различные объекты, в том числе и «неприятельских» агентов. Оболочки клеток к тому же вырабатывают и выбрасывают по первому сигналу такие химические вещества, как лейкотрины, простагландины и эндорфины. Это еще одно заграждение на пути «вражеских сил».